La luz en el acuario

¿Cuánta luz?
Ésta es la pregunta de todo aquel hobbista que se está iniciando en el mundo de los plantados, la respuesta es simple, todo depende de las plantas que haya elegido para su acuario. ¿Si ha elegido las “fáciles” las plantas requieren de 0,25 a 0,5 watts por litro. Si ha elegido las de dificultad “media” se recomienda un mínimo de 0,5 watts/L hasta un máximo de 1 watt, mientras que las “dificiles” requieren más de 1w/L.

Cuando hablamos de necesidades de iluminación para nuestro acuario plantado, nos referimos a la cantidad de luz que emiten las lámparas y a la vez a su calidad. Las plantas necesitan una intensidad suficiente para poder realizar la fotosíntesis, y una calidad de luz que se asemeje lo máximo posible a la que emite el sol.

Fluorescencia y HQI:
Para este tipo de iluminación comunmente se han medido los niveles de intensidad de Watios por cada litro de agua de acuario.

Iluminación baja: Entre 0 y 0,3 watios/litro (30 lúmenes por litro)
Iluminación media: Entre 0.3 y 0,7 watios/litro (50 lúmenes por litro)
Iluminación alta: Entre 0,7 y 1 watios/litro (70 lúmenes por litro)
Iluminación muy alta: Más de 1 watio/litro (100 lúmenes litro)

Leds:
Para este tipo de iluminación comunmente se han medido los niveles de intensidad de Watios por cada litro de agua de acuario.

Iluminación baja: Entre 0 y 15 lumenes/litro
Iluminación media: Entre 15 y 25 lumenes/litro
Iluminación alta: Entre 25 y 35 lumenes/litro
Iluminación muy alta: Más de 35 lumenes/litro

¿Qué tipo de luz?
Hay diversas opciones de luz, que a menudo están disponibles en muchos colores diferentes. El color de luz que emiten, se toma como temperatura en grados Kelvin.

Los tubos FLUORESCENTES son los más comunes y están disponibles en 2 tipos: el tradicional T8 (gruesos) y los T5 que son los más modernos (tubos delgados), pero más difíciles de conseguir. Ambos están disponibles por lo general en la misma temperatura de color, pero los T5 brindan más luz (en lúmenes) en relación a la cantidad de watts que consumen.

Como primer iluminación, los tubos comunes y corrientes son la mejor eleccion el crecimiento de nuestras plantas acuaticas.
Para entender su nomenclatura y elegir el correcto, seguiremos estos datos. Lo mas importante es entender la temperatura de color. Cada tubo tiene una frecuancia referencia a la medición en grados kelvin del espectro lumínico de una luz. Para hacernos una breve idea 3000ºK corresponden a una luz amarilla, 5200ºK a la luz del sol del medio día y 10000ºK corresponde a luces azules frías. Nuestra mejor elección sería uno entre 5000ºK a 6500ºK. Cabe aclarar que se mide por foco y no por la suma de varios focos.
Cada foco tiene su numeración, como por ejemplo 840, 865, 940, 954. El índice de reproducción cromática, junto con la temperatura de color, son dos de los factores que permiten definir una fuente luminosa.
Para comenzar, el primer valor nos devuelve el índice de reproducción cromática (ICR o CRI) y comprende valores entre 0 y 100. Es el efecto de una iluminación sobre la percepción del color de los objetos, de forma consciente o subconsciente, en comparación con su percepción del color bajo una iluminación de referencia. El 100 lo obtendríamos de medir el color reflejado por un objeto a las 12 del medio día. Por ello cuanto más cercano a este valor, su color será más próximo al color real del objeto. Este número siempre es el primero de su numeración, por ejemplo un tubo fluorescente con una marca 840, que indica un IRC de 80 a 89.
El segundo número está dado por la temperatura de color, por ejemplo un tubo fluorescente con una marca 865, que indica un IRC de 80 a 89 y una temperatura de color de 6500ºK (Luz Día).
Una luz con amplio espectro sería la de 954, que indica un IRC de 90 a 100 y una temperatura de color de 5400ºK (Luz día).

De acuerdo a la anterior clasificación lo más indicado sería tener un fluorescente con 6500ºK que es el ancho del espectro con los colores más adecuados para el desarrollo de la fotosíntesis y por consiguiente el de las plantas y un CRI lo más cercano a 100. La nomenclatura ideal sería la de 965. En caso de no conseguir, la mejor sería 954. En caso de que el tubo no tenga las especificaciones, “Luz Día” ó “Daylight” corresponde a 5400-6500 grados Kelvin.

Los HQI también son comunes como aparatos de alta gama, que pueden complementarse con los tubos fluorescentes o pueden instalarse solos. Los bulbos de HQI proporcionan una luz muy potente que al ser instalados con reflectores brindan uniformidad lumínica en la superficie. La contra que tienen, es el alto consumo energético por la cantidad de lúmenes que otorgan.

Los LED tienen un consumo energético muy bajo, una vida útil muy prolongada (ofrecen más de 60.000 horas) y generan muy poco calor. Si bien es una solución relativamente cara dado la inversión, se amortiza con el tiempo. Es importante elegir bien la combinación de colores para generar un espectro similar a la de la luz del día.

La diferencia entre un tipo de iluminación y otra es el consumo eléctrico que tienen para generar la iluminación. Los LED son muchisimo más eficientes que los tubos fluorescentes, por lo que consiguen la misma potencia lumínica con un menor consumo eléctrico. Por otro lado, el problema es que el costo de inversión inicial es mayor, pero sus altos valores de rendimiento y su larga vida útil hace que sean una inversión segura, amortizandolo rápidamente.

¿Cuántas horas al día?
Acuarios Plantados recomienda 10 horas de luz diarias en el acuario. Al inicio de un nuevo proyecto, se recomienda un fotoperiodo más corto, por ejemplo de 6 horas durante las primeras 4 semanas, y después ocho horas para las próximas 4 semanas. Luego de 8 semanas ya puede suministrar 10 horas diarias. Si usted tiene mucha luminosidad en su acuario (más de 0,5 w/L), le recomendamos que al principio utilice un máximo de 0,5 w/L hasta que las plantas enraícen y el sistema se estabilice para evitar algas. Esto sucede después de aproximadamente 8 semanas. Estos consejos son generalizados y siempre debe evaluarse con detalle cada tipo de acuario.